La colle peut nous sortir de bien des situations difficiles. Qui n’a jamais réparé le vase de grand-mère ou un meuble apprécié avec un tube de colle magique. Mais essayez de coller vos chaussures avec de la colle à bois et la magie ne sera plus ce qu’elle était. Alors comment ça marche ?
on se retrouve avec une fissure ou plusieurs morceaux. Le principe de la colle est de reconstituer artificiellement ces liaisons.
Pour qu’un collage soit efficace, il doit être le plus homogène possible. On doit donc pouvoir étaler la colle facilement sur toute la surface. Mais, pour les liquides, cela ne va pas de soit. En effet, ils n’aiment pas trop augmenter leur surface. Les molécules présentes dans un liquide ont pour habitude de s’attirer mutuellement pour être le plus stable possible. Celles situées à l’intérieur du liquide sont tranquilles, elles attirent autant qu’elles sont attirées. Mais celles qui sont en surface sont attirées par les molécules de l’intérieur. On appelle cela la « tension de surface ». Pour qu’une colle s’étale bien, il faut donc que sa tension de surface soit inférieure à celle du matériau à coller. Si cette condition est remplie, la colle peut pénétrer dans les petits trous du solide pour augmenter la zone de collage. Cela permet aussi de limiter les bulles d’air entre les deux parties à coller qui sont autant de points faibles dans les liens entre les deux surfaces.
Reste la dernière étape pour accrocher les deux parties : solidifier la colle. Il existe plusieurs façons de procéder. Les plus courantes sont les colles à solvant. On dilue le principe collant dans un solvant qui rend la colle liquide. Quand on applique la colle, le solvant s’évapore (c’est lui le responsable de l’odeur) et la colle durcie. On utilise le plus souvent de l’eau ou de l’alcool. Il existe aussi les colles dites thermofusibles. Dures à l’origine, on les chauffe pour qu’elles deviennent liquides. En refroidissant, elles retrouvent leur ancienne propriété.
La résultante de tous ces éléments est qu’il n’existe pas de colle universelle. Pour chaque matériau il y a une colle associée. Mais alors pourquoi la superglue colle autant de matières ? La molécule qui compose la superglue possède la particularité de créer des liaisons avec les molécules d’eau. Celles-ci sont présentes à peu près partout, donc si vous êtes maladroit n’hésitez pas à en avoir toujours un tube sur vous.
